Née à Nantes en 1884 dans une famille modeste, la jeune femme n’est pas particulièrement férue de sport dès le plus jeune âge. Après une courte expérience d’institutrice, elle part travailler à Londres en tant que fille au pair. C’est là que sa passion pour le sport va naître, notamment après sa découverte de l’aviron. Alice a un tempérament prompt à aller au bout des choses, en dépit des barrières invisibles qui se mettent sur son chemin… Désormais sportive de haut niveau, elle devient ainsi la première femme à obtenir un brevet Audax pour avoir parcouru 80 kilomètres à la rame.

À Londres, elle épouse un homme, Nantais comme elle, qui décède seulement quatre ans après leur union. Veuve à 24 ans, elle retourne en France et s'installe à Paris en tant que sténographe-interprète. Le combat des suffragettes pour l’obtention du droit de vote attise ses intentions de lutte pour l’égalité. Membre du Fémina Sport – un club de sport féminin – elle en devient rapidement présidente en 1915. Elle s’attelle à y diversifier les activités sportives proposées aux femmes, allant de l'aviron à l'athlétisme, en passant par le football et le hockey sur gazon. Non contente de les diversifier, elle va aussi considérablement les développer.